Nenapadnutelné dědictví Allena Toussainta

Písničkář a pianista z New Orleans zemřel v pondělí ve věku 77 let.

Možná jste nikdy neslyšeli o Allenu Toussaintovi, ale znáte jeho hudbu.

Možná jste přešli na verzi Lee Dorseyho Práce v uhelném dole -nebo, pokud jste o něco mladší, nováček Devo's ztvárnění . Můžete se to naučit Věštec od Rolling Stones, nebo jste milovali Obálka Alison Krauss a Roberta Planta . Možná jste vždy milovali aranžmá lesních rohů na kapele Poslední valčík . Možná se vám líbila Get Out of My Life Woman, když jste slyšeli Dveře , nebo Jerry Garcia , nebo Derek Trucks , nebo Železný motýl hrát, popř desítky klasických hip-hopových ukázek . Možná ta klavírní smyčka na Jay-Z's D'Evils chytil tě za ucho. Nepochybně jste se ocitli v pohybu, když LaBelle's paní marmeláda , přišla píseň, kterou Toussaint produkoval a hrál.

Pianista, zpěvák, skladatel a producent zemřel v pondělí po koncertě v Madridu. Zanechává za sebou dostatek hitů, které zaplní váš nejbližší jukebox, a ohromující dědictví v hudbě USA – od rhythm and blues přes funk až po rock až po country – a v jeho rodném New Orleans.

Toussaint, narozený v roce 1938, začal jako teenager hraním kolem Crescent City. Jeho vzestup ke slávě mimo město nepocházel z jeho hraní nebo zpěvu, ale z psaní hitů pro jiné hudebníky a jejich produkování. Brzy na to psal hity pro Irmu Thomas, Ernie K-Doe, Art Neville, a zejména Lee Dorsey. Poté krátce vstoupil do armády (kde zaznamenal Šlehačka , později základní píseň na Seznamovací hra jako pokrytý Herbem Alpertem), než se vrátil k hudbě na plný úvazek a založil vlastní label. Toussaint se opět ukázal jako spolehlivý hitmaker. Domácí kapela z jeho studia, The Meters, se stala nejvlivnějším neworleanským funkovým kombem – s pomocí Toussainta, který pro ně také psal a produkoval.

V roce 1971 zahájil Toussaint sólovou kariéru a produkoval nahrávky, které zůstaly kriticky hodnocené – i když možná typicky, největším hitem, který zplodili, byl Přebal hitu Glenna Campbella z titulní skladba z roku 1975 Jižní noci . Od konce 70. let se Toussaint vrátil k produkci a aranžování až do roku 2000, kdy hurikán Katrina vedl k obnovenému zájmu o jeho hudbu. ( V biu na jeho webu , vtipkuje, že bouře byla jeho rezervačním agentem.) V roce 2006 vydal desku s motivem Katriny s Elvisem Costello s názvem Řeka v opačném směru , na kterém Toussaint snadno ukradl pořad svému slavnějšímu spolupracovníkovi. (Není náhoda, že Paul McCartney – další velký anglický student amerického popového stylu – také několikrát v průběhu let vyhledal Toussainta jako spolupracovníka.)

Toto album předvedlo silnou žílu aktivismu za občanská práva a sociální spravedlnost v jeho psaní. Stejné lidi, které zneužíváš na své cestě nahoru, můžeš potkat nahoře na cestě dolů, varoval . Co se stalo se Zvonem svobody, o kterém jsem tolik slyšel? Bylo to opravdu ding-dong? Muselo to cinkat špatně, necinkalo to dlouho, zpíval dál Kdo pomůže bratrovi dostat se dál? Na Svoboda pro hřebce bědoval, přiměli muže, aby vytvořili zákony, které ničí jiné lidi. Vydělali peníze Bože, to je psí hřích. Oh, Pane, musíš nám pomoci najít cestu. (Tato témata jsou samozřejmě zřejmá již v Working in the Coalmine, zpívané z pohledu těžce opotřebovaného dělníka.)

Toussaintova dlouhá řada hitů nebyla náhoda. Jeho písně jsou odolné, pečlivě vytvořené drahokamy. Nebál se použít opakování – Get Out of My Life Woman sotva obsahuje více slov než to; Coalmine je vlastně jen jeden slinkový refrén, přerušovaný dvěma krátkými slokami. Uměl ale také proměnit nesmazatelný obraz: Stopy rtěnky na cigaretě/Vždyť každá vzpomínka ve mně ještě přetrvává. Vokálně to byl silný, ne-li zvlášť výrazný zpěvák, s téměř sladkým zvukem.

Bylo by ale velmi nedbalé nezaměřit se na Toussaintovu hru na klavír – lepidlo, které drží tolik jeho písní pohromadě a poskytuje funk a swing. Je základním článkem v neworleanském klavírním panteonu, který spojuje takové osobnosti, jako jsou profesor Longhair, Fats Domino a Huey Piano Smith (kterého začal tím, že zastupoval na pódiu) s Dr. Johnem – a dnes Jon Batiste, Kapelník Stephena Colberta. Toussaint převzal klavírní styl druhé linie profesora Longhair a přizpůsobil jej moderním, funky nahrávkám.

Klavírní linka Toussaint bude svižná, nenuceně funky, neodolatelně synkopovaná, ale nikdy okázalá nebo přehnaná. Jeho citace v Rock and Roll Hall of Fame , do které byl uveden v roce 1998, uvádí, že jeho největší přínos spočíval v tom, že nedovolil, aby staré městské R&B tradice vymřely, ale držel krok s vývojem v rychle se vyvíjejících světech soulu a funku. (Prezident Obama mu v roce 2012 udělil Národní medaili za umění.) To můžete slyšet v písničce Get Out of My Life Woman. Dunivý úder bubnu by dnes nebyl od věci na nové písni; aranžmá lesních rohů jsou dokonale promyšlené; a Toussaintovy klavírní trylky pronikají mezi řádky, nadčasový nádech funku, který by mohl být z roku 1910 nebo 2010.

Kdykoli hudebník zemře, je běžné říkat, že byl vzat příliš brzy. Toussaintovi bylo 77 let a měl více hitů, než mnoho hudebníků považovalo za velmi úspěšné. Ale dvě videa zveřejněná online z jeho pondělní show v Madridu ukazují, že Toussaint neztratil ani krok. Přináší funk, který by mu záviděl i třetinový muž.

Stejně tak je běžné, že když zemře skvělý muzikant, říká se, že bude žít dál. V případě Toussainta to platí také. Dokud budou v Crescent City hrát klavíristé a dokud budou kapely pokrývat Working in the Coalmine, producenti samplují Get Out My Life Woman a tanečníci se přestěhují do Southern Nights, bude Toussaint stát jedním z nejdůležitějších. hudebníků ve městě známém jejich produkcí.