Beto O'Rourke se chopil politické třetí koleje – a elektrifikoval svou kampaň

Odpovědí na otázku, které se většina demokratických politiků odmítla dotknout, se texaský demokrat napojil na mocné hnutí.

Erich Schlegel / Reuters

O autorovi:Jemele Hill je přispívající spisovatel na Atlantik .

Existuje jen málo problémů, které se demokratičtí politici zdráhali řešit více než protesty hráčů NFL. Kandidáti a držitelé úřadů o tom nemluví, protože nikdo nechce nic dělat a mít takový kompromis ve schopnosti vyhrát volby nebo zůstat v úřadu, řekl Beto O'Rourke, demokrat kandidující do Senátu v Texasu. mě. Je to také přesně ta věc, kde pokud o tom nebudete mluvit a nebudete mít tyto druhy rozhovorů veřejně, nikdy se to nezlepší.

Když byla vůdkyně Sněmovny reprezentantů Nancy Pelosiová dotázána na politiku NFL, která vyžaduje, aby se všichni hráči na hřišti postavili za národní hymnu, ustoupila rychleji než Deion Sanders. Miluju státní hymnu. Miluji tu vlajku, řekla Pelosiová moderátorovi CNN Chrisi Cuomovi na televizní radnici, kterou tato síť v květnu pořádala. A miluji první dodatek a nechám to tak.

Jiní demokratičtí politici šli se starým přístupem, který nesouhlasí s metodou, ale nikoli s poselstvím. Colin Kaepernick měl pravdu, když nastolil otázku rasových rozdílů v našich ulicích, řekl v srpnové debatě zástupce Michael Capuano. Mýlil se ve způsobu, jakým problém nastolil... Právě způsob, jakým to řekl, odvrátil polovinu Ameriky, což podle mě není produktivní.

A pak je tu O’Rourke. Začátkem srpna byl na fóru dotázán na protesty. Pro bělochy v O’Rourkově pozici obvykle není mnoho výhod, aby se pustili do komplikovaných rasových problémů, natož aby zaujali pevný postoj.

Přečtěte si: Jak může Demokratická strana zbarvit Sluneční pás do modra

Ale místo toho, aby se otázce vyhnul, postavil se jí čelem a označil ji za statečný protest proti policejní střelbě: Nenásilně, pokojně, zatímco oči této země sledují tyto hry, pokleknou, aby přitáhli naši pozornost a naši pozornost. k tomuto problému, abychom zajistili, že jej vyřešíme. Proto to dělají. A nenapadá mě nic američtějšího než pokojně vstát nebo pokleknout za svá práva, kdykoli, kdekoli a kdekoli.

Ted Cruz, úřadující republikán, rychle zaútočil a přebalil O’Rourkeovy komentáře jako útočnou reklamu. Pak se ale stalo něco zajímavého. Místo sebezničení začala O’Rourkova kampaň nabírat na síle. Získal národní profil a za poslední tři měsíce vydělal rekordních 38 milionů dolarů. Svůj závod proti Cruzovi sice nevyhraje, ale jeho ochota říct to, co ostatní demokratičtí politici ne, z něj udělala hrdinu hnutí, které stále hledá šampiony – a může ukázat ostatním demokratickým politikům, že lze získat více než ztracený z postavení s Black Lives Matter.

To, co se stalo charakteristickým okamžikem jeho kampaně, začalo neslibně v srpnu na radnici v Houstonu. Když byl O’Rourke dotázán na protesty hráčů, bylo celkem jasné, jak tazatel chtěl, aby odpověděl:

Já osobně pocházím z rodiny veteránů. Již dříve jste zmínil fotbalovou sezónu. Tak trochu jsem chtěl vědět, jak vy osobně vnímáte, jak neuctivé je nechat hráče NFL klečet během státní hymny. Chtěl jsem vědět, jestli to považujete za neuctivé k naší zemi, našim veteránům a komukoli, kdo s tím souvisí. Připadá mi neuvěřitelně frustrující, že se s tím lidé zdají být v pořádku. Jen bych rád slyšel váš názor.

Byl jsem připraven a odpovídal jsem na otázky o důchodovém systému učitelů v Texasu, o platu učitelů, o vysokých sázkách/testech pod vysokým tlakem a tato otázka se objevila o státní hymně a o mém postoji k ní, O'Rourke. řekl mi. nečekal jsem to. Prostě jsem udělal to nejlepší, co jsem mohl. Mluvit o tom může být velmi těžké.

Přečtěte si: Latinoameričané by mohli pomoci ovlivnit střední ročníky v Texasu.

Během následujících čtyř minut se O’Rourke prostíral vášnivý případ proč hráči NFL, kteří se rozhodli protestovat během národní hymny, velmi ctili Ameriku. Citoval zástupce Johna Lewise a mnoho Afroameričanů, kteří zemřeli ve snaze o dodržování občanských práv, jako vzory skutečného vlastenectví. O’Rourke řekl svému publiku, že protesty hráčů nebyly o nerespektování vlajky, ale byly výrazem rostoucí frustrace z nedostatku odpovědnosti vůči policii, která zabíjí neozbrojené černochy.

Nyní Toto , digitální zpravodajský server, zveřejnil video z výměny a na facebookové stránce webu rychle získal 46 milionů zhlédnutí. Celebrity se seřadily, aby chválily O’Rourkeho; Ellen DeGeneres pozvala ho do své show.

Ale O’Rourkeova odpověď se ukázala jako zvláště rezonující u sportovců. Lebron James pozdravil ho. Kaepernickova matka, Tereza; jeho přítelkyně Nessa Diab; a jeho blízký přítel, ochranka Carolina Panthers Eric Reid – který si klekl po boku Kaepernicka, když oba hráli za San Francisco 49ers – všichni retweetli video s O’Rourkeovými komentáři.

Vidět [Kaepernickův protest] a možná předpokládat, že za to zaplatil cenu a to by byl konec příběhu, a nyní vidět, že jeho odvaha byla odměněna – ne nutně smlouvou, ale jeho schopností sloužit jako příklad odvahy, která je nezbytná pro fungování demokracie, řekl O'Rourke. Ve věku, kdy je vše testováno v průzkumech veřejného mínění a řízeno cílovými skupinami, baleno a vyráběno a bezpečné pro televizi, je tento druh odvahy výjimkou, nikoli pravidlem. Jsem vděčný za to, co byl ochoten udělat, a jsem vděčný, že je součástí národní konverzace.

Ta-Nehisi Coates: Protesty za občanská práva nebyly nikdy populární.

A mnoho černých sportovců je zase vděčných za to, co O’Rourke udělal.

Obecně jsem pochybný, pokud jde o politiky, řekl bývalý Houston Texans běžící zpět Arian Foster, který stále žije v Houstonu a který se nyní dvakrát objevil s O’Rourkem na stopě kampaně. Neříkám, že je to jeho záměr, ale musel vědět, že to bude v Texasu kontroverzní. Klima, ve kterém se nacházíme, je obecně takové, že pokud se v této otázce postavíte na stranu, jedna strana s vámi bude vehementně souhlasit a druhá s vámi bude vehementně nesouhlasit.

Foster, který pořádá podcast, oslovil Cruze i O’Rourkeho. Odpověděl pouze O’Rourke. Chtěl jsem se setkat s mužem, který stojí za tím vším, řekl Foster. Chtěl jsem vědět: Je to blábol?

Energie jeho kampaně není ani tak o samotném O’Rourkovi, jak se Foster brzy dozvěděl, jako o tom, čeho se dotkl – hluboké touze mnoha voličů po politikovi, který by byl ochotný postavit se za jejich přesvědčení, místo aby se za ně omlouval.