Jak být šetrný k životnímu prostředí, když jste mrtvý

Standardní pohřeb a kremace vyžadují tuny energie a zdrojů. Jaký je tedy nejekologičtější způsob, jak se vypořádat s mrtvým člověkem?

Navštivte Mississippi/Flickr

Když bylo Philu Olsonovi 20, vydělával si peníze v rodinné firmě vysáváním krve z mrtvol. Pomocí dlouhého kovového nástroje odsál tekutinu z orgánů a napumpoval prázdný prostor a tepny plné tří galonů toxické balzamovací tekutiny. Tento proces vyčerpává mrtvolu živin a zabraňuje tomu, aby ji sežraly bakterie, alespoň dokud nebude vložena do země. Netrvalo dlouho a veškerá tekutina a vnitřnosti vytekly zpět ven.

Většina těl, která Olson připravil v pohřebním ústavu své rodiny, by pak byla pohřbena na tradičních hřbitovech, pod trávníkem z trávy, který se musí sekat, zalévat, postřikovat pesticidy a používat k ničemu jinému, teoreticky až do konce věků.

Hřbitovy jsou něco jako skládky mrtvých těl, říká Olson. Dnes, jako filozof na Virginia Tech Jeho práce se zabývá alternativami k tradičním pohřebním praktikám. Má o čem přemýšlet: Pohřební průmysl šetrný k životnímu prostředí vzkvétá, protože lidé začínají zvažovat dopady, které mohou mít jejich těla, když zemřou. Každý rok se do země umístí milion liber kovu, dřeva a betonu, aby chránily mrtvá těla před nečistotami, které je obklopují. Jedna kremace vyžaduje asi dvě nádrže SUV v hodnotě paliva. S tím, jak se lidé stále více zajímají o životní prostředí, mnozí z nich začínají hledat způsoby, jak minimalizovat dopady, které na jejich tělo má, jakmile je s jeho používáním skončí.

Doporučená četba

• Je [REDACTED] vánoční film?

  Kaitlyn Tiffany

• Fanoušci K-popu mají nového Nemesis

  Emma Marrisová

• Absurdita půjčování auta už nebude tolerována

  Kaitlyn Tiffany

Na takzvaném trhu péče o smrt jsou dnes k dispozici všechny druhy zelených praktik a produktů. Tolik, že v roce 2005 založil Joe Sehee Zelená pohřební rada —nezisková organizace, která sleduje odvětví zeleného pohřebnictví a nabízí certifikace pro produkty a hřbitovy. Sehee viděl potřebu zabránit nesmyslnému greenwashingu v zeleném pohřebním světě. Je to sociální hnutí. Je to také obchodní příležitost,“ řekl. Jaký je tedy nejekologičtější způsob likvidace těla? Vše záleží na vašich preferencích.

Pro ty, kteří stále chtějí být pohřbeni, může zelenější přístup zahrnovat výměnu standardních balzamovacích tekutin vyrobených z kombinace formaldehydu a leštěného alkoholu za tekutiny vyrobené z esenciálních olejů. A místo těžké dřevěné a kovové krabice, které bude trvat roky, než se rozloží a zanechá za sebou toxické zbytky, jsou nyní biologicky rozložitelné cedrové rakve s certifikací Green Burial Council.

Jiní se rozhodnou rakev úplně vzdát a rozhodnou se pro to, čemu se říká přírodní pohřeb, zahrnující pouze pytlovinu zahrabanou v lese. Pokud nemáte po ruce les, v některých městech mohou být těla brzy umístěna do průmyslového kompostéru a převrácena, aby se vytvořila úrodná půda.

To je myšlenka za Projekt městské smrti , který si představuje třípatrový centrální hřbitov pro těla: stylizovaná jáma, naplněná materiálem bohatým na uhlík. Mikrobi rozkládají těla na kompost. Je to zelená praxe, ale ne pouze utilitární: Urban Death Project se účtuje jako prostor pro kontemplaci našeho místa v přírodním světě. Těla jsou složena zpět do komunit, kde žila, vysvětluje web.

Pro ty, kteří se možná rozhodli pro kremaci spíše než pro pohřeb, existují také zelené alternativy. V současné době je na trhu metoda zvaná zelená kremace, která využívá tlakovou kovovou komoru a lázeň s chemikáliemi. Tato technika začala jako způsob likvidace laboratorních zvířat na Albany Medical College a nyní je legální pro použití na lidech pouze v osmi státech.

Při této metodě, známé také jako alkalická hydrolýza, se těla rozpouštějí do kapaliny, kterou lze bezpečně spláchnout do kanalizace. Celkově, proces využívá o 90 procent méně energie než tradiční kremace – i když to strhne účty za vodu pohřebního ústavu. Spotřebuje tunu, tunu vody,“ říká Olson. Podle výrobce systému alkalické hydrolýzy asi 300 galonů na lidské tělo. Olson si myslí, že recyklovaná šedá voda by mohla být použita ke snížení plýtvání vodou. Ale ptá se: Řeknou rodiny: ‚Nechci babičku rozpuštěnou ve špinavé vodě na nádobí‘?

Olson říká, že to není nutně zeleň této nové kremace, co oslovuje lidi. Jak to působí něžně. Upálení babičky v ohni se zdá být násilné, říká. Naproti tomu zelená kremace je ‚vložení babičky do teplé koupele‘.

A toto vnímání je pro lidi obecně mnohem důležitější než ekologická šetrnost procesu. I projekty, které kladou životní prostředí do popředí, zdůrazňují pocit příjemného výstupu a trvalého spojení se Zemí.

Co tedy Sehee hledá ve skutečně zeleném pohřbu? Něco, co aktivně šetří venkovskou půdu. Rada uděluje tři listy – nejvyšší dostupné hodnocení – pohřebním plánům, které se nejen vyhýbají balzamovací tekutině a trezorům, ale slouží jako ochranné prostory . Proces se třemi listy odstraňuje téměř všechny obavy týkající se životního prostředí související s pohřbíváním a kremací a snaží se udržet půdu bez rozvoje a pesticidů.

Koneckonců, který ekologický východ si vyberete, je většinou o osobním pohodlí. A pokud se vám volby zdají skličující, stojí za to si to zapamatovat: I energeticky nejnáročnější pohřby blednou ve srovnání s uhlíkovou stopou, kterou právě zanecháváte.