Jak chlap s dřevěnou nohou vyhrál 6 olympijských medailí

Další člověk po amputaci porazil Oscara Pistoriuse na olympiádě... o 108 let.

Seznamte se s Georgem Eyeserem. On je ten uprostřed, má na sobě khaki barvy a drží se na bradlech hlavou dolů. Eyser vyhrál šest medailí na olympijských hrách v roce 1904, včetně tří zlatých. Měl jednu nohu z masa a krve. Druhý byl amputován pod kolenem a zakončený dřevěnou protézou.

Zcela zjevně je předkem Oscar Pistorius , sprinter s dvojnásobnou amputací, který startoval na letošních olympijských hrách v Londýně.

Naprosto pochopitelná tendence, když slyšíme o Eyserovi nebo Pistoriusovi, je přejít přímo k teorii Velkého muže: „Páni! Ten chlap je hrdina!“ A Eyser je zjevně nesmírně talentovaný. Pojďme dokonce s hrdinstvím. Ale nestačil jsem se divit: jak může chlap s dřevěnou nohou trénovat, aby se stal olympijským vítězem, i když více amatérských a amatérských her té doby ? Jaké byly struktury a okolnosti, které mu pomohly naplnit jeho ohromující potenciál? Kdo mu pomohl ‚sestavit‘ tělo a sadu dovedností?

A abychom mohli vyprávět tento příběh, musíme začít Napoleonem.

Ne, vážně, Napoleon, vojenský génius a notoricky malý muž z Francie. Ukázalo se, že počátkem 19. století, když francouzská armáda tvrdě drancovala všechny své evropské sousedy, chlápek jménem Frederick Ludwig Jahn, známý jako ‚otec Jahn‘, vyvolal mezi Němci šílenství, aby trénoval jejich mládež v gymnastických uměních. . Jeho příběh se rychle zkomplikuje, protože jej mnozí pozdější myslitelé a spisovatelé zapletli jako jeden z vlivů, které to ovlivnily se spojili, aby vytvořili nacistické myšlení . Ale organizační infrastruktura, kterou vytvořil – Turnverein, neboli gymnastický klub – se vymkla jeho kontrole a stala se velmi silně spojena s radikálními politickými hnutími, které pokus o revoluci v roce 1848 . Ano, gymnastické kluby jako revoluční mašinérie. Věř tomu.

„Následky revolucí v roce 1848 zdevastovaly německé gymnastické hnutí. Kluby byly rozpuštěny, majetek zabaven a vůdci ztraceni ve vězení nebo v exilu,“ shrnula jedna akademická encyklopedie revoluce. Obětí Reakce se staly také různé pokusy o vytvoření svazu gymnastických klubů. Za těchto okolností se Turnverein odvrátil od politiky a soustředil se na svůj gymnastický program.“

Ale prohra Německa byla ziskem Ameriky. Když do nového světa – řekněme do St. Louis – dorazili emigranti z německých států, přinesli s sebou tradici Turnvereinu. Oni byli, jak řekl jeden místní historik ze St. Louis , 'centra všeho nejlepšího v německém životě. Pěstují nejen tělesnou kulturu, ale také rasové vlastenectví a lásku ke starému mateřskému jazyku.“

Jak se blížila válka, německá komunita St. Louis tvořila silné jádro podpory Unie ve městě. Členové Turnvereinu, nebo Turnerů, jak se jim říkalo, se setkali v Turner Hall, jejich shromažďovacím místě na Desáté ulici, a rozhodli se ‚stát pevně při Unii, podporovat současnou administrativu v jejím postoji proti odtržení a... bránit vlajku s jejich životní krví.“ Využili Turner Hall k uskladnění zbraní a náboru členů do jednotek Domobrany.

Encyklopedie historie St. Louis , napsaný v roce 1899, poskytuje barvitější popis válečného úsilí Turnerů:

Stejně horlivá touha osvobodit otroky oživovala Němce v té době po celé zemi; z velké části samotní političtí uprchlíci byli všude zavázáni svobodou. V důsledku toho byly celé roty dobrovolníků a téměř celé pluky tvořeny téměř výhradně Turnery; tak sedmnáctá Missouri byla často označována jako pluk západních soustružníků.

Ale zpět k příběhu Eyserova triumfu. Byl součástí Concordia Turnverein, který se nachází na jižním předměstí St. Louis. Concordia byla koncem 90. let 19. století jedním z 11 gymnastických klubů nebo Turnerových hal v St. Louis a jednou z 314 takových společností po celé zemi.

Stejně jako mnoho bratrských organizací dosáhly vrcholu v letech kolem přelomu století, kdy v té době existovalo v zemi 314 společností. Severoamerická gymnastická federace , nebo North American Gymnastics Union, a desítky tisíc členů. St. Louis Turnverein byl zjevně místem, které bylo třeba vidět.

'Všichni němečtí soustružníci jsou vysocí, chraplavě vyhlížející chlapíci, z nichž každý je vysoký alespoň 6 stop a váží v průměru asi 185 liber,' informoval jeden list St. Louis . 'Bylo to jasně vidět, když jeden z obracečů opustil přístroj, ať už byl členem německého týmu, nebo ne, protože každý z nich po dokončení cvičení stál vzpřímeně jako šíp.'

Takže to, co máme v Eyseru, není jen příběh individuálního úspěchu, ale hlubší a komplexnější příběh o tom, jak se může nápad promítnout do sociální infrastruktury, která může pomoci dosáhnout pozoruhodných výsledků. Eyserovi nemůžete nic vzít, ale měli bychom si vzpomenout na organizaci, která poskytovala jeho výcvik, podporu a ideologii za okolností, které musely být docela obtížné. Koneckonců to nebyl bohatý muž, většinu života pracoval jako účetní – až do té doby zmizel z historických knih , pouhých šest let po jeho šesti medailových vystoupeních.

* Název tohoto příspěvku byl aktualizován, aby odrážel, že Eyser vyhrál šest olympijských medailí (včetně tří zlatých), ale ne šest *zlatých* medailí. omlouváme se za chybu.