Pozitivní stárnutí

Mnoho mých starších dospělých pacientů chtělo změnit svět, ale nenašli pro sebe žádnou roli, bylo s nimi zacházeno jako s společensky zbytečnými. Po vytvoření nové etapy života je dalším krokem dát jí smysl.

Mezi lety 1900 a 2000 průměrná délka života se zvýšila téměř o 30 let ve Spojených státech a většině ostatních vyspělých zemí světa a rozvojový svět rychle dohání. Poprvé v historii, většina lidí, kteří se nyní rodí, může očekávat, že bude žít sedm, osm, devět nebo více desetiletí . Tento úspěch mění nejen trajektorii jednotlivých životů, ale také podobu společností: Dospělí 60 a starší jsou nyní nejrychleji rostoucím segmentem naší populace.

Tento úspěch vyvolává nové důležité otázky: Co chceme dělat s 30 lety navíc? Jak bychom jako jednotlivci a jako společnost měli utvářet trajektorii našeho delšího života? Dokážeme navrhnout trajektorii, která zlepší pohodu a příležitosti lidí všech věkových kategorií? Měli bychom navrhovat nové sociální politiky, které tyto příležitosti podpoří? Jak připravujeme mladé lidi na delší život – a lze na tyto otázky odpovědět způsobem, který by byl přínosem pro všechny generace?

Bohužel, spíše než aby vyvolávaly oslavy nebo inovace, zprávy o naší delší době života generují strach a úzkost mezi jednotlivci a obavy mezi tvůrci politik. Nejčastěji kladené otázky nejsou výše uvedené, ale spíše tyto: Můžeme si dovolit všechny tyto staré lidi? Zruinují naši společnost nebo vykoupí budoucnost našich dětí a vnoučat?

Pravdou je, že jsme vytvořili novou etapu života, ale ještě jsme si nepředstavili její účel, smysl a příležitosti, a prostor se plní našimi obavami. Jako opilec hledá ztracenou peněženku pod špatným kandelábrem, protože tam je světlo, nehledáme odpovědi na správných místech.

Když jsem byl mladý geriatr v Baltimoru, operoval jsem pod světlem, které mi poskytovalo mé lékařské vzdělání, které mě připravilo na prevenci nebo léčbu zdravotních problémů, které postihují mé pacienty. Moje školení bylo neocenitelné a geriatrická medicína je specialita vysoce přizpůsobená potřebám starších dospělých. Přesto, když se mnou sdíleli své životy, moji pacienti mě naučili, že mnoho neduhů spojených se stárnutím bylo zhoršeno – nebo dokonce vytvořeno – nedostatkem smyslu a účelu v lidských životech. Příliš mnoho mých pacientů trpělo bolestí, mnohem hlubší než fyzickou, způsobenou tím, že neměli důvod ráno vstávat.Mnoho mých pacientů chtělo změnit svět, ale nenašli pro sebe žádnou roli, bylo s nimi zacházeno jako s společensky neužitečnými a dokonce neviditelnými.

Jsme druh napojený na to, abychom se cítili potřební, respektovaní a účelní. Absence těchto vlastností je ve skutečnosti škodlivá pro naše zdraví, jak prokázali vědci z oblasti veřejného zdraví a sociálních věcí. v jedna stěžejní studie psychologky Ellen Langer a Judith Rodin (nyní prezidentka Rockefellerovy nadace), provedené koncem 70. let 20. století, zkoumaly význam autonomie a osobní odpovědnosti za zdraví obyvatel pečovatelských domů. Jedné skupině obyvatel bylo řečeno, že si mohou zařídit vybavení pokoje, jak chtějí, sami se rozhodnout, které noci navštíví kino, a vybrat si pokojové rostliny, které budou udržovat a pěstovat. Druhá skupina obyvatel, kterým bylo doporučeno, že zaměstnanci chtějí udělat vše, co je v našich silách, aby vám pomohli, si nechala uspořádat nábytek pro byli informováni, které filmové večery se mají zúčastnit, a dostali pokojovou rostlinu, o kterou se starala sestra. Po třech týdnech téměř všichni obyvatelé v první skupině zaznamenali výrazné zlepšení fyzické a duševní pohody, zatímco většina účastníků ve druhé skupině poklesla nebo zůstala stejná.

Následná studie provedená o 18 měsíců později pozoruhodně zjistila, že členové skupiny zbavené moci (což odráželo to, jak obvykle zacházíme se staršími dospělými) měli dvakrát vyšší pravděpodobnost úmrtí ve srovnání s jejich zplnomocněnými vrstevníky (30procentní úmrtnost oproti 15 procentům). Dále existuje Věda naznačit, že kromě pocitu užitečnosti je klíčovou potřebou úspěšného stárnutí pocit, že jste přispěli k tomu, že jste opustili svět lépe, než jste jej našli.

Začal jsem tedy psát recepty pro své pacienty: Najděte si něco smysluplného, ​​co bych mohl udělat, a podejte zprávu. Čas od času jsem od vysoce schopných starších dospělých slyšel, že nemohou najít práci. Pokud zkusili dobrovolnictví, byli často přiděleni do rolí, které nevyužívaly jejich schopnosti, jako je lízání známek za poštu někoho jiného. Jaké plýtvání lidmi s celoživotními zkušenostmi!

Pochopil jsem, že tito lidé, bohatí na zkušenosti a schopnosti, byli nahlíženi optikou ageismu, který zneviditelnil jejich individuální talenty a úspěchy. Existovalo jen málo rolí, které využívaly zkušenosti a dovednosti získané během života. V naší společnosti jsou starší dospělí běžně odmítáni jako postižení, pomalí nebo dementní, pokud nemohou prokázat opak.

Příběh před několika lety v The New York Times o neviditelnosti a marginalizaci starších dospělých dospěl k závěru, že taková nedůstojnost se zřejmě stává téměř každému, kdo má šedé vlasy nebo pár vrásek, a na každém místě. Prodavači v obchodech, bankovní pokladní, státní zaměstnanci, lékárníci, kadeřníci, zdravotní sestry, recepční a lékaři ignorují staršího člověka a věnují pozornost výhradně mladšímu společníkovi, bez ohledu na to, kdo je skutečný zákazník nebo pacient.

Přibývá působivých výzkumů, které ukazují, že naše postoje ke stárnutí ovlivňují naše zdraví, naši odolnost tváří v tvář nepřízni osudu a naše samotné přežití. Becca Levy na Yale, průkopník a přední výzkumník v této oblasti, provedla studie které následovalo několik stovek dospělých (50 let a starších) po dobu více než 20 let. Ona a její kolegové zjistili, že starší dospělí, kteří měli více pozitivních věkových stereotypů, žili o 7,5 roku déle než jejich vrstevníci, kteří měli negativní stereotypy související s věkem.

Ursula Staudinger, ředitelka Columbia Ageing Center Roberta N. Butlera na Mailman School of Public Health, provedla přelomový výzkum na pozitivní plasticitu stárnutí. Její práce ukazuje, že biologie, chování a kultura se neustále ovlivňují, aby utvářely vývoj našich životů až do nejstarších věků. Tato práce potvrzuje důležitost fyzického prostředí a sociálních institucí a také individuální postoje ke stárnutí v průběhu celého života.

Negativní stereotypy jsou bohužel mnohem častější než pozitivní obrazy; Vskutku, podle některých výzkumníků Ageismus je v naší společnosti rozšířenější než negativní stereotypy založené na pohlaví, rase nebo sexuální orientaci. Naše negativní postoje ke stárnutí nás zaslepují před skutečností, že miliony lidí v 60., 70., 80. letech a dále jsou robustní, aktivní, funkční, zkušení, schopní a talentovaní – a že chtějí zůstat angažovaní a přispívat. Dosud jsme však nevytvořili sociální struktury, role a instituce, abychom zúročili náš úspěch při přidávání let k životu tím, že také přidáváme život k letům.

Na počátku 90. let jsem se spojil s Marcem Freedmanem, nyní generálním ředitelem a zakladatelem Encore.org, abychom vytvořili nový, vysoce účinný sociální model pro seniorské dobrovolnictví. Program se stal Experience Corps.

Program nyní funguje ve 23 městech a několika zemích. Jeho lekce obsahují vodítka, která nám pomohou zpochybnit domněnky, které si děláme o úloze starších dospělých, a podnítit inovace při představování si této nové etapy života.

Naším cílem bylo navrhnout a implementovat program, který by mohl dosáhnout tří souběžných cílů:

• Využijte schopnosti starších dospělých k dosažení významného a pozitivního sociálního dopadu v kriticky potřebné oblasti, s dopadem daleko přesahujícím to, co by každý člověk mohl udělat sám – a tím si uvědomit potenciál pro náš delší život.
• Zlepšit fyzické a kognitivní zdraví a sociální pohodu starších účastníků
• Uspokojit potřebu mnoha starších dospělých přispívat smysluplným způsobem

Rozhodli jsme se, že naším požadovaným sociálním výsledkem bude zlepšení studijních výsledků malých dětí jako klíčová sociální potřeba. Zaměřili jsme se na děti v mateřských školách, v prvních, druhých a třetích třídách, protože máme silné důkazy o tom, že děti, které uspějí ve třetí třídě, mají předpoklady pro úspěšné dokončení školy, spíše než pro neúspěšné nebo opuštěné děti.

Abychom podpořili kognitivní zdraví starších dospělých, navrhli jsme role, které by mohly zvýšit mentální flexibilitu a řešení problémů a vyžadovaly zvládnutí nových dovedností. Známe z výzkum mozku že učení se novým dovednostem a znalostem a flexibilní přechod mezi nimi je klíčem ke zlepšení zdraví mozku. Zde je přehled klíčových zjištění výzkumu o našich třech hlavních cílech: Vědecky jsme navrhli modelka na dobrovolnický program pro starší dospělé, který vyžaduje závazek alespoň 15 hodin týdně po celý školní rok, aby se vytvořily podmínky pro velký dopad na děti a vysoký přínos pro zdraví, včetně větší fyzické aktivity. Dobrovolníci plní konkrétní povinnosti vybrané řediteli škol, aby naplnili jejich největší nenaplněné potřeby, ať už v oblasti gramotnosti, matematiky, výpočetní techniky nebo jiných oblastí.

Údaje z našeho pilotního programu v Baltimoru ukázaly 30 až 50procentní pokles v počtu dětí, které se kvůli problémům s chováním dostaly do ředitelny – s 15 až 20 dobrovolníky na školu. Jak jsme opakovaně slyšeli od učitelů, přítomnost dostatečného počtu starších dobrovolníků změnila klima a rozsah možností pro všechny studenty. Nedávná studie Washingtonskou univerzitou, která zkoumala výkon téměř 900 žáků druhého a třetího ročníku ve třech městech, zjistila, že žáci základních škol podporovaní Experience Corps dosáhli o 60 procent většího pokroku ve čtení s porozuměním a ve vyslovování nových slov než srovnatelní studenti, kteří se programu nezúčastnili.

Doplňkové studium výzkumníci z našeho týmu Johns Hopkins/Columbia/UCLA a na Washingtonské univerzitě zjistili, že dobrovolníci Experience Corps výrazně zlepšili fyzickou aktivitu a duševní zdraví ve srovnání s podobnými dospělými během osmiměsíčního období. Zvýšená úroveň fyzické aktivity je pravděpodobným důvodem, proč dobrovolníci hlásili zlepšení síly a ti s artritidou méně bolesti. Podobně dobrovolníci s diabetem uvedli, že během školního roku potřebovali méně léků na cukrovku, aby udrželi hladinu cukru v krvi pod kontrolou.

Michelle Carlson z Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health také vedla malá studie pomocí neuroimagingu ke zkoumání, zda program Experience Corps ovlivnil kognitivní funkce tak, jak jsme jej navrhli. Po šesti měsících v programu starší dobrovolníci s nízkými a normálními mentálními schopnostmi pro komplexní řešení problémů tyto schopnosti dramaticky zlepšili. Dále starší dobrovolníci ve Experience Corps prokázali novou aktivaci v oblastech mozku zapojených do komplexního řešení problémů ve srovnání s kontrolní skupinou s podobnou úrovní vzdělání, která se neúčastnila. To odpovídá zprávám našich dobrovolníků, že mentální aktivity programu oprášily pavučiny v jejich mozcích. Bude zapotřebí delší sledování, aby se zjistilo, zda si osoby s vysokou mentální funkcí na začátku lépe udrží svou účast v tomto programu.

Role Experience Corps splnily předpis, který jsem se snažil napsat před lety: Najděte něco smysluplného, ​​co dělat. Výsledky šly daleko nad rámec toho, co jsme mohli předvídat nebo plánovat. Kromě poskytování doučování a koučování v různých kritických oblastech pro mladší děti naši dobrovolníci také vytvořili nápadité programy, které smysluplně využívaly jejich celoživotní dovednosti a zároveň přidávaly nové dimenze vzdělávacímu prostředí. Každý den odcházejí domů s pocitem, že něco vrátili a že mění svět, a další den se vracejí nabití energií, aby mohli dál stavět na úspěchu.

Naštěstí se také vyvinulo mnoho dalších modelů služeb pro seniory, které výrazně zvyšují dostupnost programů pro seniorské dobrovolníky, které sdílejí cíle Experience Corps.

Zvláště pozoruhodné mezi těmito skupinami jsou tři dlouhodobé federální programy Senior Corps: Pěstouni prarodiče , Starší společníci , a RSVP (Dobrovolnický program pro důchodce a seniory). Tyto programy společně ročně zapojují 360 000 starších Američanů ve věku 55 let a starších do příležitostí dobrovolných komunitních služeb.

Foster Prarodiče doučují děti, mentorují problémové dospívající a mladé matky, pečují o předčasně narozené děti a děti s postižením a pomáhají dětem, které byly týrány nebo zanedbávány. Senior Companions poskytují pomoc a přátelství dospělým, kteří mají potíže s každodenními životními úkoly, a pomáhají jim zůstat nezávislí ve svých domovech. RSVP dává dobrovolníkům šanci využít své dovednosti a talenty ve službách svým komunitám, typicky organizováním programů sousedských hlídek, doučováním a mentorováním mládeže, rekonstrukcí domů, výukou angličtiny a asistencí obětem katastrof.

Mezi nevládní programy patří Mezigenerační výukový program OASIS , který umožňuje dobrovolníkům pracovat s dětmi ve školách jednotlivě, aby zvýšili čtenářské dovednosti a úctu; a Program napříč věky , která spojuje starší dobrovolníky s mladými dospívajícími s cílem snížit rizikové chování pro zdraví. OASIS uvádí do praxe mezník studie MacArthur Foundation úspěšného stárnutí, ve kterém vědci Dr. John W. Rowe a Dr. Robert L. Khan zjistili, že klíčovými složkami pro vysokou kvalitu života je udržení nízkého rizika onemocnění, vysoká úroveň zapojení do komunity a vysoká fyzické a kognitivní funkce.

Všechny tyto programy mají měřitelné pozitivní výsledky, typicky jak pro příjemce, tak pro dobrovolníky. Sedmdesát jedna procent pěstounských prarodičů například uvedlo, že se nikdy necítili osamělí. Senior Companions uvedli ochotu pokračovat v dobrovolnických aktivitách a dobrovolníci RSVP zlepšili sebepojetí a spokojenost se životem. Dobrovolníci z OASIS hlásili zlepšení pohody. Další národní model, Rezervovat , vytváří nové placené role pro starší dospělé v oblastech s vysokou potřebou. Dopad musí být ještě formálně vyhodnocen.

Často se mě ptají, zda je Experience Corps nákladově efektivní program. Může se to zdát jako nesmysl, ale faktem je, že tvůrci politik ještě nemají zavedený kalkul, podle kterého by hodnotili a porovnávali okamžitý, střednědobý a dlouhodobý dopad mezigeneračních programů, jako je tento. Zkušený sbor, nyní program v rámci AARP , spoléhá na kombinaci zdrojů financování, včetně federálních fondů od nadace AmeriCorps, soukromých darů a příspěvků zúčastněných škol. Všichni chtějí vědět, zda investice přináší zamýšlený rozdíl.

V naší studii z prvních let zahájení činnosti Experience Corps Baltimore jsme uvedli, že 70 procent ročních provozních nákladů programu šlo na dobrovolnická stipendia, která uhradila hotové náklady. Program zpočátku nasadil v každé ze tří škol v průměru 20 dobrovolníků a nyní se s podporou systému veřejných škol rozrostl na více než 20 škol.

Pomocí standardního modelu nákladové efektivity používaného v ekonomii jsme zjistili, že program by byl nákladově efektivní, pokud by alespoň jednomu dítěti z každé školy pomohl vystudovat střední školu.Zjistili jsme také, že naši dobrovolníci měli během dvou let méně výdajů na zdraví (ve srovnání s kontrolní skupinou), ale dvouleté úspory na zdraví byly samy o sobě nedostatečné, aby vyrovnaly náklady na program. Nicméně, vezmeme-li v úvahu jak pokles nákladů na zdravotní péči pro starší dospělé, tak lepší úspěšnost ve vzdělávání a nižší míru předčasného ukončování školní docházky, které pravděpodobně povedou, naše pilotní analýzy podporují smysluplnou návratnost investice.

Experience Corps modeluje nový způsob, jak přistupovat k sociálním inovacím, využívající investice v jedné věkové skupině, aby byly přínosem pro mnohé zúčastněné strany. Vytváření takových intervencí se společnými přínosy je ve 21. století středem zájmu vědců, praktiků a sponzorů v oblasti veřejného zdraví.

Abychom však mohli úspěšně rozvíjet politiky a programy, které slouží více generacím, musíme analyzovat problémy optikou stárnutí, která rozpozná hodnotu a cíle zkušených starších dospělých, navrhne společné přínosy a udržitelný dopad a změří správné výsledky. aby bylo zajištěno přesné posouzení. Tyto tři principy lze aplikovat na širokou škálu společenských problémů.Vezměme si například otázku zaměstnávání starších dospělých. Mnoho starších dospělých chce, a mnoho z nich i finančně potřebuje, pokračovat v nějaké funkci.

Mezi lety 1990 a 2010 procento lidí ve věku 65 let a starších na pracovní síle vzrostl z 12,1 procenta na 16,1 procenta . Dnes jsou to dospělí 55 a starší nejrychleji rostoucí segment pracovní síly . Ale místo toho, aby to viděli jako potenciální příležitost pro ekonomický růst, se mnoho lidí obává, že více dospělých v pracovní síle bude blokovat příležitosti, které hledají mladší lidé.

Lze přirovnat k pracovní síle 70. let 20. století, kdy došlo k příchodu velkého počtu žen do pracovních oblastí tradičně považovaných za doménu mužů. Mnozí se obávali, že ženy vezmou práci mužům, kteří je potřebují. Ve skutečnosti se tyto obavy nepotvrdily; zvýšená zaměstnanost a výsledný disponibilní příjem poháněly ekonomický růst a vedly k rozvoji mnoha nových průmyslových odvětví a pracovních míst. Podobně, spíše než být brzdou ekonomiky, několik studií naznačují, že starší pracovníci pomáhají zvyšovat ekonomickou sílu národa a neberou práci mladým lidem.Zde existuje potenciál pro více pozitivních, vícegeneračních výsledků.

Delší účast pracovní síly vytvoří dodatečný disponibilní příjem a daňové příjmy, což zase podpoří spotřebitelskou ekonomiku a současně zlepší životaschopnost sociálního zabezpečení.

Starší pracovníci obvykle nabízejí silná pracovní morálka, je méně pravděpodobné, že budou chybět než mladší zaměstnanci, a také odrážejí nejrychleji rostoucí spotřebitelský trh. Jako výsledek, někteří zaměstnavatelé, jako je Marriott, aktivně podnikají kroky, aby si udrželi cenné starší pracovníky a přilákali nové vyspělé rekruty . Velké společnosti, jako jsou drogerie CVS a Fidelity Investments, přijímají starší nové zaměstnance, aby uspokojili potřeby starších zákazníků, z nichž mnozí jsou ochotnější diskutovat o zdravotních potřebách nebo plánech odchodu do důchodu se svými věkovými vrstevníky než mladí lidé.

Věková rozmanitost pracovní síly je také výhodou pro ekonomiku poháněnou inovacemi. Výzkum ukázal, že zatímco věkově podobné skupiny dosahovaly lepších výsledků v zaměstnáních, která vyžadovala primárně opakované úkoly, věkově různorodé týmy si vedly mnohem lépe, pokud jde o řešení problémů, generování nápadů nebo produktivitu. Studie provedli Axel Börsch-Supan a Matthias Weiss z Mnichovského centra pro ekonomiku stárnutí a při pohledu na věkově různorodé pracovníky ve výrobním závodě došli k závěru, že starší pracovníci pokračují ve zvyšování produktivity alespoň do věku 65 let (horní věková hranice lidí ve studii) a že jejich zkušenosti snižují riziko závažných chyb. Věkově různorodé týmy jsou navíc produktivnější než věkově segregované týmy. Riskujeme, že udusíme vlastní inovace a produktivitu tím, že budeme oddělovat generace a ztratíme talenty našich nejzkušenějších členů.

Když se podíváme na problémy optikou, která uznává hodnotu starších dospělých, můžeme si je představit v mnoha nových rolích – placených i dobrovolných – které by mohly posílit naši společnost. Mohli by školit dospívající a mladé dospělé pro řemesla a pro úspěšný přechod do pracovního světa, převzít roli veřejného zdraví (jako je podpora zdraví, prevence nemocí a reakce na mimořádné události) v našich čtvrtích a pomáhat s potřebami ochrany životního prostředí. Mohou existovat tolik potřebné pracovní role, o kterých jsme si v předchozím věku, kdy nebylo mnoho vzdělaných starších pracovníků, ani nepředstavovali.

Přidali jsme 30 let k našim životům, a to nejen pro pár šťastlivců, ale pro většinu lidí v rozvinutém světě a nyní v rozvojovém světě. Co znamená tato nová etapa života? Psychologové Erik a Joan Eriksonovi pohlíželi na pozdější život jako na dobu, kdy se impuls vrátit společnosti (generativita) stává naléhavou potřebou. Carl Jung, který byl mezi ranými psychology jedinečný svým zájmem o výzvy druhé poloviny života, viděl vyšší věk jako bohaté období duchovního růstu a individuace. Betty Friedanová, která vystudovala sociální psycholožku, zkoumala problém stárnutí na konci svého života a navrhla, že existuje fontána věku, období obnovy, růstu a experimentování založené na nové svobodě.

Doporučená četba

• Narcistické zranění středověku

• Omicron tlačí Ameriku do měkkého uzamčení

  Sarah Zhang

• Omicron je naše minulá pandemická chyba při rychlém posunu vpřed

  Katherine J. Wu,Ed Yong, aSarah Zhang

Pravdou je, že ještě nevíme, co tato nová etapa života může být, ale prvním krokem je změnit optiku, kterou se díváme na stárnutí, a zpochybnit naše stereotypní předpoklady.

Díky pokrokům v gerontologii, veřejném zdraví a lékařské vědě si nyní uvědomujeme, že mnohé problémy připisované normálnímu stárnutí nejsou nevyhnutelné a mnohým lze předejít nebo je zlepšit. Dr. Jack Rowe a Robert Khan s kolegy z think-tanků MacArthur Foundation (kterým jsem jedním) vytvořili přesvědčivý případ že to, co v současnosti přijímáme jako obvyklé stárnutí, nemusí být normou.Místo toho můžeme individuálně i kolektivně investovat do chování, sociálních institucí a strategií, které prokazatelně podporují zdravé angažované stárnutí – ku prospěchu všech.

Například, na rozdíl od toho, co jsme věřili i v posledních desetiletích, cvičení může výrazně zvýšit svalovou hmotu u starších dospělých, dokonce i mezi obyvateli pečovatelských domů; fyzické a duševní cvičení může zlepšit plasticitu mozku; a smysluplná společenská angažovanost a aktivita mohou snížit riziko sociální izolace, deprese a nemocí a zároveň změnit naši společnost.

Jedním z velmi nadějných znamení pro budoucnost je, že přední osobnosti z mnoha oborů si začínají uvědomovat, že zvýšená dlouhověkost je změnou hry pro všechny sektory společnosti. Prostřednictvím své vlastní služby na Global Agenda Council on Ageing, speciálním projektu Světového ekonomického fóra, jsem měl příležitost spolupracovat s inovativními lídry v oblasti obchodu, politiky, akademické sféry a zdraví, abychom se aktivně zabývali tím, jak budujeme úspěšnou stárnoucí společnost. z více pohledů. Do tohoto dialogu chceme zapojit i veřejnost. Za tímto účelem nedávno vytvořila Global Agenda Council on Aging e-knihu nastínění výzev a příležitostí, které vidíme, a nabízení inovativních přístupů, které plánujeme v budoucnu podniknout.

Dalším příkladem je Světová zdravotnická organizace Globální síť měst a komunit přátelských k věku poskytuje model pro rozvoj partnerství veřejného a soukromého sektoru. Například v New Yorku Provize NYC přátelská k věku byla založena v roce 2010 starostou Michaelem Bloombergem ve spolupráci s New York City Council a New York Academy of Medicine. Základním předpokladem komise je, že aktivní účast starších obyvatel ve všech aspektech života města je nezbytná pro růst a zdraví města a že záměrné vytváření podmínek k dosažení tohoto cíle je velkou investicí. Loni v říjnu získala tato newyorská iniciativa mezinárodní cenu za nejlepší existující iniciativu šetrnou k věku za rok 2013 na setkání Mezinárodní federace pro stárnutí v Turecku.

Tyto příklady podtrhují důležitost investic do výzkumu a vzdělávání o stárnutí a zdravotních změnách v průběhu života a vytváření prostředků, jak toho dosáhnout, protože základním kamenem úspěšného stárnutí je naše schopnost užívat si dobré zdraví a fungovat. Po vytvoření nové etapy života je dalším krokem dát jí smysl.

Podporu pro tento výzkum poskytla nadace MetLife Foundation prostřednictvím stříbrného stipendia MetLife Foundation, který spravuje Aliance pro výzkum stárnutí.