Kam se podělo „synchronizované plavání“?

Kultura

Více než 30 let po svém olympijském debutu byl tento sport přejmenován na umělecké plavání – což je kontroverzní krok, který by se podle sportovců mohl vymstít.

Dva japonští umělečtí plavci v růžovo-oranžových oblecích soutěží na olympijských hrách v Tokiu.

Tom Pennington / Getty

Pokud jste sledovali olympiádu, možná jste si všimli, že synchronizované plavání má nový název. V červenci 2017 Mezinárodní plavecká federace nebo FINA oznámila, že tento sport bude s okamžitou platností nazýván uměleckým plaváním. Ne každý byl fanoušek – mírně řečeno.



„Umělecké plavání“ zní jako něco, co dámy ze společnosti dělaly se svými přáteli na ňadrech na zahradních slavnostech nebo po čaji na počátku 20. století, napsala Jessica Lewis, jedna z více než 11 000 lidí z 88 zemí, kteří podepsali petice proti tehdejšímu přejmenování. Synchronizované plavání je SKUTEČNÝ sport pro SKUTEČNÉ sportovce.

Vnějším pozorovatelům se tato změna může zdát nepatrná, ale rozpoutala zuřivou debatu o identitě a budoucnosti tohoto sportu. Většina lidí ve světě synchronizovaného plavání neboli synchro – jednoho ze dvou olympijských sportů, které jsou výhradně pro ženy – neměla tušení, že se změna blíží. Kris Harley-Jesson, bývalý synchro plavec, který trénoval národní týmy v Evropě a Severní Americe, během několika dní zahájil výše uvedenou petici. Přišly tisíce veřejných komentářů napsaných v různých jazycích, včetně současných i bývalých plavců a trenérů na všech úrovních tohoto sportu.

Jejich obavy byly četné – zdá se, že sportovci nebyli při rozhodování konzultováni, že se slovo odstranilo synchronizované by vymazalo samotnou podstatu sportu a že finanční náklady na rebranding by připadly týmům samotným. Zdaleka největší obavou však byl termín umělecký by ubralo na atletice tohoto sportu, který vždy čelil těžké bitvě, kterou je třeba brát vážně. Jak napsal jeden komentující, synchro plavci měli dost těžké přesvědčit ostatní, že jejich sport je skutečný sport a je těžké ho dělat, aniž by měl směšný název.

Změna podle více zdrojů, včetně bývalého výkonného ředitele FINA Cornela Marculesca, přišla na příkaz prezidenta Mezinárodního olympijského výboru Thomase Bacha, který si myslel, že jiné jméno by mohlo tomuto sportu lépe posloužit. Ale bez ohledu na původní impuls (MOV odmítl moji žádost o rozhovor s Bachem), synchro ztratilo identitu, kterou mělo na více než osm desetiletí. Nyní se mnoho sportovců obává, že by také mohli ztratit respekt, který strávili tak dlouho získáváním od skeptiků.

Název synchronizované plavání se datuje od světové výstavy v Chicagu v roce 1934, kde masově debutoval nově vznikající styl plavání. Ve dvacátých a třicátých letech minulého století plavecké kluby po celých Spojených státech experimentovaly s plovoucími vzory a plaveckými kousky – pohyby, které upřednostňovaly formu a skupinovou práci před individuální rychlostí. Katharine Curtisová, instruktorka tělesné výchovy na Chicagské univerzitě, přidala hudbu z gramofonu u bazénu jako způsob, jak synchronizovat plavce s rytmem a mezi sebou navzájem; svou inovaci nazvala rytmické plavání. Když do města přišla Světová výstava, Curtis byl požádán, aby uspořádal show. Shromáždila 60 plavkyň a pod názvem Moderní mořské panny celé léto vystupovaly třikrát denně za doprovodu dvanáctičlenné kapely. Když rozhlasový hlasatel Norman Ross popsal podívanou jako synchronizované plavání, jméno utkvělo. Curtis viděl konkurenční potenciál pro tento nový plavecký styl a v roce 1939 dohlížel na první setkání mezi týmy. Během dvou let získal synchro plné uznání amatérskou atletickou unií, čímž se oficiálně upevnil jako soutěžní sport.

Zatímco Curtis a další posouvali vodní výkony atletičtějším směrem, americký impresário Billy Rose viděl příležitost propojit estetiku sborových dívek popularizovanou Ziegfeld Follies s rostoucím zájmem o vodní zábavu. V roce 1937 představil své slavné aquacades, varietní představení, která podle jednoho upomínkového programu představovala kouzlo potápění a plavání mořských panen ve vodních baletech úchvatné krásy a rytmu. Plavecká šampionka Esther Williamsová byla tváří sanfranciské produkce Rose; pokračovala v odstartování své hollywoodské kariéry a ve 40. a 50. letech se stala mezinárodní senzací tím, že hrála v MGM's aqua-muzikály , filmy s plaveckou tematikou s propracovanými choreografiemi vodních baletů.

V polovině století bylo synchronizované plavání rostoucím mezinárodním sportem s olympijskými ambicemi. Technologie, jako jsou podvodní reproduktory a klipy na nos, umožnily plavcům trávit více času v obtížných sekvencích obrácených vzhůru nohama (nazývaných hybridy) spíše než v geometrických plovoucích vzorech spojených s Williamsovými filmy. Vedoucí představitelé tohoto sportu podnikli kroky, aby jej distancovali od jeho bratrance z vodního baletu, odrazovali od divadelních kostýmů a rekvizit a učinili bodování techničtějším a méně subjektivním. Uspořádali olympijské výstavy, počínaje helsinskými hrami v roce 1952, aby zvýšili povědomí o tomto sportu.

Olympijská indukce se zdála být za dveřmi. Ale dlouholetý prezident MOV Avery Brundage nechtěl mít se synchro nic společného a opakovaně to odmítal jako vodní vaudeville. Až po jeho odchodu do důchodu se synchronizované plavání připojilo k olympijskému programu a debutovalo na Letních hrách v Los Angeles v roce 1984.

Dnes se umělecké (rozené synchronizované) plavání od svých raných let vyvinulo téměř k nepoznání. Rutiny a pohyby jsou rychlejší, zdvihy a hody jsou stále akrobatičtější a odvážnější a sportovci tráví mnohem více hodin denně tréninkem. Bodování se přitom stále vyvíjí. Virginia Jasontek, čestná sekretářka FINA Technical Artistic (dříve Synchronized) Swimming Committee, mi řekla, že se pracuje na novém systému založeném na srážkách spolu se změnami, aby byla obtížnost bodování a synchronizace techničtější.

Ironií je, že navzdory snaze společnosti Synchro vzdálit se svým počátkům showbyznysu chce MOV zdůraznit svou hodnotu pro zábavu. Dnes by měl být sport show, řekl mi Marculescu, když jsem se zeptal, proč MOV prosazoval změnu názvu. Pokud dnes sport neposkytuje televizi tento zájem, pokud nevytvoří show, ztratí ... diváky po celém světě. Poukázal na to, že synchro již má tuto diváckou přitažlivost díky použití hudby a podvodních záběrů. Výměnou za změnu názvu, dodal Marculescu, MOV řekl, že jej ponechá v [olympijském] programu a nesníží počet plavců – neustále hrozící hrozba, protože je třeba někde udělat škrty, aby bylo možné přidat nové události.

Když Marculescu pověřil Technický synchronizovaný plavecký výbor FINA, aby navrhl alternativní název, o kterém by měla organizace hlasovat, výbor podle Jasonteka odstoupil. Ale pak se [Marculescu] k nám podruhé vrátil a řekl: ‚Opravdu potřebuji, abyste vymysleli jiné jméno.‘ Jasontek řekl, že TSSC tvrdě bojovali rok a půl, ale nakonec se rozhodli, že pokud je cílem růst sportu a udržovat jej relevantní, bylo lepší ztratit dlouho zavedenou značku tohoto sportu než dobré milosti FINA a MOV. Po debatě o několika jménech nakonec TSSC zakotvila u uměleckého plavání v naději, že tento sport spojí s uměleckou gymnastikou, olympijskou velmocí, a zároveň přikývne na umění tohoto sportu, kterého si MOV jasně cení. Nemluvě o tom, že umělecký dojem je jedním ze tří hlavních bodované kategorie , spolu s provedením a obtížností a má větší podíl na celkovém skóre rutiny než synchronizace.

Když byla změna názvu předložena k hlasování na generálním kongresu FINA v roce 2017, prošla rychle, říká Judy McGowanová, tehdejší prezidentka synchronizovaného plavání USA, o kterém se domnívá, že to bylo záměrné. Normálně, řekla mi, jsou důležité otázky specifické pro jednu disciplínu FINA nejprve vzneseny k diskuzi nebo slastnému hlasování na vlastním technickém kongresu tohoto sportu. Tímto způsobem budete mít lidi, kteří rozumí sportu, hlasovat o otázkách, které se ho týkají, a ne například vysoké potápěče hlasující o pravidlech vodního póla. Ale v tomto případě bylo hlasování zasláno přímo na generální kongres, skupinu delegátů z různých vodních disciplín zastupujících 176 zemí – z nichž mnohé nemají synchronizované plavání.

Myslím, že kongres si myslel, že pokud to vedení FINA považuje za dobrý nápad, měli by s tím souhlasit, řekl Jasontek. Jedna z mála přítomných synchro delegátů, Lori Eatonová, říká, že hlasování proběhlo tak rychle, že nebyla žádná šance na uvážení a že většina lidí v jejím okolí ani nechápala, co se stalo. I když schůze generálního kongresu obvykle probíhají rychle, Eaton mi řekl: Tohle má jiný pocit. Je to, jako by někdo řekl: ‚Hej, tohle se děje... Sežeňme hlasy a hotovo.‘

Pro Harley-Jesson – který říká, že ani FINA, ani MOV na petici nereagovaly – způsob, jakým ke změně došlo, závisí na elitářských mužích v MOV a klubu FINA, kteří dělají jednostranná rozhodnutí bez konzultace s těmi, kdo mají ve hře nejvíce kůže. Její pocity vyjádřili i mnozí z těch, kteří petici podepsali. Jeden z komentujících napsal, že sportovní těla ovládaná muži chtějí opět kontrolovat ženské sporty.

A přesto, navzdory souhlasu s MOV, může být počet synchro sportovců pozvaných na olympijské hry stále snížen. Přestože do Tokia zamířil stejný počet uměleckých plavců – 104 – jako do Ria, MOV v současnosti přidělil pouze 96 slotů pro olympijské hry v roce 2024 v Paříži. Jasontek doufá, že toto číslo bude ještě možné vyjednat, ale neuspokojivé snížení přichází v době, kdy se tento sport snaží expandovat a přivést muže do olympijského týmu. Duety smíšeného pohlaví byly představeny na mistrovství světa FINA v roce 2015 v ruské Kazani a mnozí usilují o to, aby se tato událost přidala k olympijským hrám, což by otevřelo dveře pro muže soutěžit na nejvyšší úrovni sportu, ale zároveň by také vyžadují více míst pro sportovce.

Hrstka zemí nové jméno odmítla, nejprominentnější je Rusko – vítěz všech olympijských zlatých medailí v synchronizovaném plavání 21. století. Většina ostatních zemí však neměla jinou možnost, než se přizpůsobit. USA, které ve sportu zaostávají a o zlomek bodu jim uniklo v kvalifikaci týmu do Tokia (ačkoli země poslala duet), byly dlouhodobou překážkou. Minulý rok však národní řídící orgán tohoto sportu oficiálně změnil svůj název na USA Artistic Swimming. Adam Andrasko, generální ředitel skupiny, který dohlížel na přechod, poukázal na důležitost, zejména pro posuzovaný sport, projevení souladu a solidarity s mezinárodní federací. Ale ještě významnější, řekl mi Andrasko, tato změna představuje příležitost pro změnu značky a šanci ukázat, jak mocnější a atletičtější se stala.

I další sportovci se snaží být optimističtí. Bill May z USA, který se svou partnerkou Christinou Jonesovou vyhrál první technické mistrovství světa ve smíšených duetech, doufá, že posun zaměření směrem k umění tohoto sportu by také mohl připravit cestu pro nové akce, které se budou ucházet o místa v olympijském programu. . Uvádí příklady vrcholné rutiny, složené téměř výhradně z akrobatických hodů a kaleidoskopických formací, které diváci milují, a smíšeného duetu, jedinečného pro svou dramatickou souhru mezi plavci – oba jsou mnohem víc než jen lidé synchronizující se ve vodě. . Myslím, že změna názvu skutečně pomůže řídit tyto nové události a dále rozvíjet tento sport, říká May.

Pro sportovce soutěžící v Tokiu je umělecké plavání ve své podstatě stále stejným sportem, na který tak tvrdě trénovali – bez ohledu na to, jak se objeví v programu. Starý název se mi líbil, ale změny už byly přijaty a je nepravděpodobné, že se něco změní, napsala ruská zlatá olympijská medailistka Alla Shishkina, která soutěží na své třetí olympiádě. Teď už pro mě není tak důležité, jak se můj sport jmenuje, hlavní je jeho podstata. Ladnost, krása, synchronicita, komplexnost, síla – to je to, co miluji mnoho let.